В США есть компания, которая специализируется на разработке и производстве указателей уровня топлива для вертолетов и самолетов. Его предложение включает ряд емкостных датчиков уровня топлива, каждый из которых состоит из двух концентрических композитных трубок из углеродного волокна, которые действуют как две проводящие пластины, между которыми течет диэлектрический ток.
Компания производит все свои трубки указателей уровня топлива на месте, используя процесс рулонного производства, при котором слои препрега скручиваются вручную и приклеиваются к оправке, а затем отверждаются в печи. Перед сборкой трубку расплетают, отрезают по длине и обрабатывают до одинакового диаметра и толщины стенки. Для труб был выбран препрег из углеродного волокна с запатентованной системой смол из-за его превосходных механических и электрических свойств, а также его устойчивости к коррозионному и окислительному воздействию реактивного топлива.
Использование композитов из углеродного волокна для изготовления этих деталей весит на 40 процентов меньше, чем алюминий. Кроме того, композит устойчив к вмятинам, царапинам, трещинам и коррозии, а также не впитывает масла для рук, что может повлиять на производительность. Алюминиевые трубки также необходимо приклепать к электронике зонда, которая со временем может изнашиваться из-за трения, в то время как композитные трубки можно приклеивать к электрическим компонентам.
Датчики топлива из углеродного волокна предлагают варианты для различных топливных баков самолетов. Недавно компания решила разработать продукт специально для небольших самолетов, стремясь добиться большей безопасности, большей точности и большей надежности при небольшом топливном баке.
